西班牙葡萄酒產區
筆者: Tersina Shieh
西班牙釀造葡萄酒已有幾個世紀，由於其氣候溫暖而乾燥，所以大多數葡萄酒的質感都偏豐富。Rioja 是西班牙最出名的葡萄酒產區，位於馬德里的北面，由低至高海拔分成三個不同的小產區。較高的產區氣候較涼爽，葡萄酒質素較好，酒體比較優雅。Rioja 有超過七成是紅酒，接著是桃紅，白酒產量則較少。紅葡萄酒以 Tempranillo 為主，混釀了 Garnacha (在法國拼寫成 Grenache) 或 Cariñena (又名 Manzuela，即法國南部的 Carignan)。
Rioja 酒以陳釀時間的長短來分級，Joven (意謂年輕) 是一種未經橡木桶陳釀的紅葡萄酒。而 Crianza 必須陳釀至少24個月，且橡木桶陳釀不得少於6個月。Reserva 必須有至少12個月的橡木桶陳釀，且總陳釀時間不少於36個月。而 Gran Reserva 在橡木桶陳釀的時間不得少於18個月，總陳釀時間不少於60個月。
傳統的 Rioja 用上美國橡木桶，雲呢嗱和椰子的香氣會較重。因酒品經過長時間的陳釀，喝來芳醇、圓潤但缺乏活潑的果香，不過配搭食物，尤期是中菜，卻十分合宜。目前新一批的釀酒師正釀造不同風格的 Rioja，如選用法國橡木桶，令葡萄酒帶有更多香草氣息和初熟果香，單寧亦更豐盈。
不熟悉 Rioja 風格的消費者，可以其酒標設計作參考。傳統以美國橡木桶陳釀的 Rioja，酒標通常都是較典型，有些更有金色絲網作裝飾。新派以法國橡木桶陳釀的，酒標則會比較現代，設計簡單鮮明。
另外兩個在香港流行的西班牙產區是 Ribera del Duero (100% Tempranillo) 和 Priorat (Garnacha 和 Cariñena)。由於氣候和釀造方式，出自這兩個產區的葡萄酒要比 Rioja 的更強勁和豐富。
儘管市場上大多數西班牙酒都是紅葡萄酒，但也有一些產自西北的出色白葡萄酒如 Rias Baixas 的 Albariño，感覺清新爽口。另有 Rueda 的 Verdejo 和 Sauvignon Blanc，以清新果香味為主導，酒體飽滿，質地也豐富。西班牙的起泡葡萄酒也同樣出名，稱為 Cava，以傳統方式釀造 (即與香檳釀造方式完全一樣)，多數使用本地葡萄品種，所以有一種獨特的煙燻特徵，價格比香檳更實惠。西班牙還有獨特的加烈酒 Sherry，如酒精有16.5%的 Fino，風格為淡色、乾身，富有杏仁、香草甚至少許海鹹味。而酒精約20%至22%的 Oloroso，屬於甜型，呈實深啡色，有乾果味，兩者都未必適合一般人的口味。風格介乎兩者中間的 Amontillado，與中國黃酒的風格相似，適宜配襯大閘蟹。
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Tersina 前職市場推廣，後來攻讀釀造葡萄酒，於英國，葡萄牙，南非及中國等酒莊釀酒，並拜訪各國釀酒區。Tersina 致力在中國和香港推動葡萄酒文化，以簡單直接方式向大眾消費者講解，從而鼓勵他們欣賞並享受葡萄酒。
上述內容純屬筆者個人意見，不代表酒蜂立場。圖片來自 Abrumado。