葡萄酒不得不知的四件事
筆者: Tersina Shieh
通常貨架上的酒類品種繁多，讓很多人十分困擾而無從下手。所以他們通常會退而求其次，只能選擇那些他們熟悉的產酒地區、 葡萄品種和品牌。如果你是這樣的，那你錯過了很多樂趣。為了開啟探索葡萄酒世界的旅程，我們需要跨越的關鍵障礙是如何理解我們所說的「品質」以及判斷的標準與方法。
第一個判斷葡萄酒的標準是平衡。葡萄酒的四個核心元素分別是酸度、酒精、糖份和單寧。這些元素必須得到平衡整合，不會只集中在某一項。如果你在一款酒中只嚐到酒精（灼熱感）而沒有其它東西，那麼它就缺乏平衡。同樣，如果一款酒僅有乾澀的木味或單寧，而沒有果香支撐，那麼它也是不平衡的。有些人會避開德國雷司令葡萄酒（German Riesling），因為它有一種很明顯的甜味，但高品質的葡萄酒一會要有足夠的酸度能支援甜蜜才不會讓口感過於甜膩。
第二個標準是在飲下葡萄酒之後香氣於喉嚨裡回味的時間長短。如果你能夠感受到酒香的時間越長，它的品質就越好。一般較好的葡萄酒香回味時間可以持續四到六秒，而更高品質的葡萄酒則可以持續超過30秒。有一些酒雖然口感尚佳，但其香味在喝下之後就已消失殆盡︰其回味時間較短，也就說明品質較遜色。
濃度可能是最難理解的標準。它不是鼻子感受到的濃度，而是味覺上的濃度。以巴羅洛葡萄酒（Barolo）為例，它是極有陳年潛質的。在酒還很年輕的時候，可能會覺得酒未醒（即表示你聞不到任何東西），但你仍應能夠透過味覺感受到濃度和密度。這一點加上上述的回味時間和原料的平衡，是決定一種葡萄酒是否有潛質的重要線索。
最後一個標準是複雜性，表示你可以品嚐到的各種芳香的結合。水果的香味包括柑桔、 蘋果、 花香、白色水果、 黃色水果、 熱帶水果、 紅色和黑色水果，這些又可以輔之以次要元素例如草藥、香料、 堅果、 葡萄乾和香草。有些人可能會對你炫耀說他們可以在葡萄酒中品嘗到黑莓、黑醋栗、藍莓和黑櫻桃。但其實那些都是黑色水果，所以他們屬於一個芳香類，因此這種酒並不複雜 ！另一方面，如果你能品嚐到黑色水果、香料和香草，那已經是三個類別的香味，證明這款酒是相當複雜的。
對我而言，平衡是最重要的元素。一款葡萄酒也許非常簡單，只有一些柑橘和蘋果的芳香以及三到五秒的回味，但如果它非常得平衡並且價格在每瓶港幣150以下，它就已經是非常優質的入門級葡萄酒。相比之下，一些葡萄酒每瓶價格在港幣500至600不等，可能表現出四個或五個類型的香氣並且有較長的回味時間，卻不知何故橡木或酒精的口感異常突出；我反而覺得這種缺乏平衡的葡萄酒品質其實並不與它們的價格相稱。
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Tersina 前職市場推廣，後來攻讀釀造葡萄酒，於英國，葡萄牙，南非及中國等酒莊釀酒，並拜訪各國釀酒區。Tersina 致力在中國和香港推動葡萄酒文化，以簡單直接方式向大眾消費者講解，從而鼓勵他們欣賞並享受葡萄酒。
上述內容純屬筆者個人意見，不代表酒蜂立場。圖片來自 Dirk Wohlrabe 和 ADMC。